学生生活最後の青春18きっぷは筒石駅のものにしようと前々から考えていました。
今それを実現させるためには、実際に筒石駅に行くしかありません。
…というわけで、行ってきました。
高崎から筒石は、新幹線を考えなければ必然的にほくほく線（北越急行）頼みになります。
しかしほくほく線は普通列車同士との接続がこれでもかというほど悪く、旅程組みに難儀します。
だからといって直江津駅周辺に時間を潰せる場所があるわけでも無く、往路だけでうんざり。
北陸新幹線が来春開通すると、沿線地域の在来線は全て第３セクターに転換され、18きっぷでは乗れなくなります。
加えて中央本線にも通勤型おさがりの211系が着々と導入されており、東京から松本までロングシートという環境が生まれる日もそう遠くないと予想されます。
まさに青春18きっぷ受難の時期が到来することに…
ちなみに筒石駅の18きっぷは23日には売り切れたということでした。
私が行った発売日は平日でしたが、かなりのハイペースで売れていったようです。
もし夏・冬に発売されることになれば、今以上に争奪戦になるかもしれません。
（旅程）
2/20
高崎問屋町1526-1628水上1633-1710越後湯沢1744-1916直江津2011-2029筒石2052-2111直江津2155-2200春日山
2/21
春日山655-830長野948-1104軽井沢1142-1158高崎
